Raquette de padel : comment la choisir

Une raquette de padel n'a pas de cordage : c'est un plateau plein, percé de trous. Le choix se fait sur quelques critères : la forme, le poids, la répartition de ce poids et les matériaux. Ce guide explique chacun d'eux, rappelle les normes officielles et indique ce que la Fédération française de tennis (FFT) conseille selon le niveau.

Ce que dit le règlement

Toute raquette utilisée en compétition doit respecter le règlement de la Fédération internationale de padel (FIP). Les principales limites :

Le règlement ajoute quelques exigences :

• les deux faces sont planes, lisses ou rugueuses ;
• le nombre de trous n'est pas limité ; près du bord, sur 4 cm au plus, ils peuvent être plus grands ou d'une autre forme ;
• la dragonne, un cordon non élastique fixé au manche, se passe au poignet ; son usage est obligatoire ;
• rien ne doit être collé sur la raquette, sauf ce qui sert à la protéger, à limiter les vibrations ou à répartir le poids ;
• aucune surface réfléchissante, aucun dispositif sonore ou capable de transmettre des instructions.

Ces limites comptent surtout si vous voulez jouer des tournois homologués : vérifiez que la raquette s'y conforme.

La forme du tamis

Le guide pratique de la FFT distingue trois formes. Elles se différencient par la position de la zone de frappe idéale, celle où la balle part le mieux.

Le guide associe la forme ronde au contrôle et la conseille aux débutants qui ne viennent pas du tennis.

Le poids

La FFT indique qu'une raquette de padel pèse environ 370 g. Son guide pratique situe les joueurs réguliers autour de 360 g et les compétiteurs à 370 g et plus. Pour les débutants et les jeunes, il recommande une raquette légère, sans donner de chiffre.

Le guide associe le poids à la puissance. En contrepartie, une raquette plus lourde se manie en général moins vite au filet et fatigue davantage le bras ; une raquette légère est plus maniable dans les échanges rapides.

L'équilibre

L'équilibre décrit la répartition du poids entre le manche et le haut du tamis. Une raquette « équilibrée en tête » concentre plus de masse vers le haut : elle favorise en général la puissance, au prix de la maniabilité. Une raquette « équilibrée au manche » est en général plus maniable.

Ni le règlement ni la FFT ne fixent de valeur pour l'équilibre. Retenez simplement que deux raquettes de même poids peuvent donner des sensations très différentes. Si possible, essayez une raquette avant de l'acheter.

Les matériaux et les trous

Le guide pratique de la FFT associe les matériaux aux profils de joueurs :

• fibre de verre pour les débutants et les jeunes ;
• fibre de verre ou composite pour les débutants venus du tennis ;
• composite ou carbone pour les joueurs réguliers et les compétiteurs.

Le même guide explique le rôle des trous : ils allègent la raquette et l'aident à traverser l'air. Selon la FFT, des trous plus larges donnent plus d'effet et de puissance. Des trous plus petits favorisent la précision et fragilisent moins la raquette.

Quelle raquette selon votre niveau

Le tableau suivant reprend les profils proposés par le guide pratique de la FFT.

Les erreurs fréquentes

• Choisir une raquette diamant pour débuter. Sa zone de frappe est la plus éloignée de la main, et le guide fédéral ne la propose pas aux débutants adultes, qu'ils viennent ou non du tennis.
• Prendre trop lourd. Le poids aide à frapper fort, mais il peut fatiguer le bras ; le guide fédéral conseille une raquette légère aux débutants.
• Négliger la dragonne. Elle est obligatoire. Vérifiez qu'elle n'est pas usée.
• Acheter haut de gamme trop tôt. Le guide fédéral réserve les raquettes en composite ou en carbone aux joueurs réguliers et aux compétiteurs. Pour apprendre, une raquette d'entrée ou de milieu de gamme suffit en général.

Entretien

Une raquette de padel craint surtout les chocs contre les vitres, le grillage et le sol. Le règlement interdit d'ailleurs de frapper les éléments de la piste avec sa raquette. Une protection collée sur le cadre est autorisée par le règlement, puisqu'elle sert à limiter l'usure.

Pour la suite de votre équipement, lisez choisir ses balles et choisir ses chaussures. Si vous commencez, notre guide pour débuter reprend l'essentiel.